Utricularia Gibba - Rápida y letal

Utricularia gibba, una de las únicas plantas carnívoras acuáticas conocidas, es un depredador rápido e ingenioso que es mucho más de lo que parece.

Encontrada en pequeños lagos y estanques, Utricularia gibba es un espécimen algo desconocido de la familia Lentibulariaceae. Tiene flores amarillas que crecen en largos tallos y hojas muy finas y delicadas en sus extremos que se mantienen a flote bajo la superficie del agua. Sin embargo, lo que más llama la atención de la utricularia son sus diminutas «vejigas». Son tan pequeñas que la planta carnívora es capaz de alimentarse de varias formas de vida aún más pequeñas. El menú de este depredador abarca desde insectos y crustáceos hasta organismos completamente invisibles para el hombre.

Las vejigas funcionan como ventosas microscópicas que se adhieren a los tallos sumergidos de la utricularia. Cuando la presa toca estos apéndices sensibles, es instantáneamente succionada hacia la trampa. Una pequeña válvula se abre en la vejiga y la presa encuentra su fin en sólo una centésima de segundo.

Esta impresionante velocidad fue comprobada por científicos de la NLH (Biblioteca Nacional de Medicina), que utilizaron una cámara rápida de 15.000 fotogramas por segundo para captar el movimiento de la utricularia.